El líquido más importante del auto es quizás el más ignorado. No obstante, cumple una función que podría salvar tu vida en caso de emergencia.
Hay algunos aspectos del líquido de frenos en los que entender más sobre él te ayuda a saber qué hacer, y qué no hacer, cuando autorices reparaciones o trabajes en el auto tú mismo.
Antes de asumir los riesgos por ti mismo, asegúrate de consultar el material adecuado específico para tu vehículo o a un profesional.
Sigue leyendo para obtener una visión muy general de cómo funciona el líquido de frenos y qué implica su sustitución.
Lo básico: Lo que debes hacer para estar seguro
En primer lugar, los frenos no funcionan sin líquido de frenos. Es un sistema hidráulico.
La presión de los frenos empuja el líquido hacia abajo, empujando las pastillas hacia el rotor. Los rotores están unidos a los cubos de las ruedas y giran cuando la rueda gira. Una mayor presión hace que el auto disminuya la velocidad. Sin líquido, no hay presión.
Tienes un freno de mano, pero a menudo es demasiado débil para detener realmente el auto en caso de emergencia. Así que si tú o tu mecánico detectan una fuga de líquido de frenos, es un gran problema. Debes repararla inmediatamente y no debes conducir hasta que esté arreglada.
Si no hay fugas, es posible que debas cambiar tu líquido de frenos. Con el tiempo, se estropea, absorbe el agua del aire y esto hace que se acumule suciedad como el óxido.
El intervalo de cambio del líquido de frenos varía, pero una buena regla general es cada dos años. Pide un cambio de líquido de frenos cuando hagas un cambio de aceite, una vez que haya pasado el tiempo adecuado.
¿Se puede cambiar el líquido de frenos en casa?
Sí. En general, no necesitas herramientas especiales. Pero necesitas tener una experiencia básica trabajando en autos y deberías leer un tutorial dedicado de un manual de reparación que sea específico para tu auto.
Asegúrate de prestar atención al tipo de líquido de frenos y al procedimiento de purga de los mismos. No es difícil de hacer, pero hay que hacerlo bien para estar seguro. En cuanto a dónde comprar, las mejores tiendas de repuestos tienen bastante variedad.
¿Cuáles son los diferentes tipos de líquido de frenos?
Al tratarse de un sistema de seguridad tan importante, los propietarios suelen preguntarse qué pueden hacer para que sus frenos funcionen lo mejor posible.
Vamos a repasar los tipos de líquido de frenos más comunes. Recuerda, es recomendable usar el indicado en el manual del vehículo. Mezclar líquidos de frenos es generalmente una mala idea:
- DOT 3: Suele estar formulado con una base de glicol-éter. El punto de ebullición mínimo en seco (líquido de frenos puro) es de 401 F, y en húmedo (medido con un 4% de agua mezclada en el líquido) es de 205 F. Es apropiado para vehículos normales utilizados para fines típicos, como los desplazamientos.
- DOT 4: Los fluidos DOT 4 tienen un punto de ebullición en seco superior, pero requieren cambios más frecuentes. Los fluidos DOT 4 diseñados para autos de competición o de alto rendimiento pueden superar significativamente los puntos de ebullición mínimos; a veces se denominan fluidos Super DOT 4.
- DOT 5: El DOT 5 no atrae el agua, actúa como antioxidante y no daña la pintura. También es extremadamente caro y es superado por los fluidos especiales DOT 4. A menos que tu auto esté diseñado para funcionar con DOT 5, o que tenga una razón muy específica para utilizarlo, puedes ignorar este líquido.
- DOT 5.1: Es similar a los DOT 3 y 4 desde el punto de vista químico, pero tiene los mismos puntos mínimos de ebullición en seco y húmedo que los DOT 5. Tiene una viscosidad más baja, que es la requerida por algunos vehículos. El DOT 5.1 no es “mejor” que el DOT 4 para cualquier aplicación.